- ...Кошке мышка говорила,
Как ловить мышей быстрей.
Мышку кошка не словила,
Видно, не промыв ушей.
Плохо слушала она,
Что совето…
Звук открываемой двери прервал на полуслове. Ван Лин поднял голову от детской книги с яркими рисунками, которую читал вслух своему пока еще совсем несмышленому подопечному. В этот раз повезло: щедрые наниматели часто ездили на всякие светские рауты и приемы, или что там у них? А значит, была возможность хорошо заработать в весенние каникулы. Да и ребенок был таким спокойным, что грех жаловаться: ни одного каприза за три дня работы по вечерам и ночам!
- Ох, ты мой пупсичек! Как ты? Интересно? - женщина была не то, чтобы некрасивой, но весьма обычной. Другое дело, что великолепно подобранные одежда, прическа, макияж, аксессуары и обувь делали из нее фактически самим совершенством. И это совершенство души не чаяло в годовалом приемном сыне. Она наклонилась, присев (и как она это делает на таких каблуках?!), потискала младенца за щеки и чмокнула его в лоб, тут же рассмеявшись: на лбу у сына остался яркий след от помады. - Ох, прости, милый. Ван, ты же…
- Не беспокойтесь, миссис Вудсток, - он уже держал наготове влажную салфетку со специальной кремовой пропиткой для кожи детей до 3 лет. - Повеселитесь там, а мы скоро спать пойдем, да ведь, Бенджамин?
Он с улыбкой уже почти стер след помады, заодно убрав слюни с подбородка малыша, когда мать ребенка встала и, вздохнув, помахала рукой.
- Пока, спи сладко, малыш. Ты тоже отдохни, Ван, мы не скоро вернемся. Точно не раньше двух пополуночи.
Она вышла, тихо щелкнув дверным замком, приглашенная нянька же решил, что книжки на сегодня хватит, надо поиграть во что-то более подвижное с мелким. Пусть ползает - ходить еще не ходил, хорошо сидел и просто невероятно быстро ползал, вставая, если была опора на что-то. Ким дотянулся до цветастого паровозика с весьма сомнительной безумной улыбкой на "лице", там, где подразумевался локомотив, повел его по полу прочь от ребенка.
- Ну-ка, давай, малыш, иначе паровоз уедет совсем далеко! Ту-туууу!
Радостно гугкнув, дите поползло в сторону Ван Лина, по дороге пуская пузыри и хохоча.
Но через пару секунд дверь с грохотом и резко распахнулась, ударилась о стену, в комнату ворвалась миссис Вудсток, и на лице ее был панический ужас, страх и слезы в глазах. Она рванулась к ребенку, подхватила на руки и, прижав его голову к своей весьма скромной груди, заметалась взглядом по комнате, шепча одно и тоже: "Боже, боже, боже, боже…".
- Что случилось, мисси…
- Тссс! - зашипела она, будто впервые увидев юношу-азиата, дыша так, словно пробежала на скорость расстояние до детской на втором этаже. Закусила губу, что-то обдумывая, пока смотрела на него полными ужаса глазами, уже явно пугая наемного работника. Затем слезы брызнули у нее из глаз, она прижалась губами к виску ребенка и прикрыла глаза. - Будь счастлив, малыш… Мы с папой тебя любим.
"Да что происходит?! Она будто навсегда прощается..."
Она в два шага оказалась возле двустворчатой двери встроенного в стену шкафа, по пути хватко зацепив запястье и Вана. Через секунду ему вручили ненаглядное дитятко и толкнули в шкаф.
- Пожалуйста, Ван, сделай так, чтобы вас не увидели. Пожалуйста… прости, что втянули тебя в это.
Она обернулась на какой-то шум позади, вздрогнула.
- Посади его отдельно, - затараторила она, уже накидывая кучу детских шмоток на юношу, буквально свалив на него все содержимое полок, даже макушку скрыв. И на весь этот ворох усадила ребенка. На живот вроде б как, но под горой белья вес Бена не чувствовался вовсе. - Тссс… вы оба тиши мышек.
В следующее мгновение шкаф погрузился в почти темноту, небольшая щель осталась, но Ван и её видел плохо, так как ползунки прямо на глазах висели. Кое-как поправив это дело, он все еще в шоке попытался разобрать, что там такое, что испугало миссис, но уже через секунду пожалел об этом: замершая посреди комнат женщина отступила на шаг назад, к шкафу, оступилась на высоких каблуках и… ничего. Тихий хлопок, какой-то мерзко-чавкающий звук и в створки двери россыпью что-то ударило. Словно бросили горсть бобов или арахиса.
На тряпках за ерзал Бенджамин, от чего Ван похолодел, так как уже смотрел на упавшее рядом с шкафом тело миссис Вудсток. Вернее, он видел лишь ухо и кашу вместо затылка. Его замутило. К тому же, шаги, едва слышные, не предвещали ничего хорошего. Пусть он сам смотрел из той части шкафа, где створку еще надо было открыть, отодвинув щеколду, но это слишком хлипкая преграда от… от…
Радостное гуление Бена вообще поставило точку: их сейчас обоих просто грохнут. Дверь распахнулась со стороны ребенка. Хотя, частично сам Ван сидел там же, он вжался в кучу белья на автомате, побелев и умоляя организм не блевануть от запаха крови прямо тут. Но стоило ему поднять глаза, как паника вытеснилась иным чувством: шоковым изумлением, неверием в то, что видит. А видел он нынешнего любовника матери, Майк Дэвис. Ну, или это был его двойник, потому что улыбчивый, веселый, добрый, щедрый и совершенно не унывающий мужчина совершенно не вязался с холодным взглядом и каменным лицом убийцы, которое сейчас видел перед собой Ким. Но, нет, никакого обмана - это был реально он. Уж что-что, а отличная память на лица его никогда не подводила.
"Мама… надо предупредить ма… боги! Будда милосердный, пожалуйста, это невозможно! Он же не убьет годовалого ребенка, да?! Этого не может быть…!"